การเปลี่ยนแปลงของสมองพบได้ในทารกในครรภ์แม้ว่าจะได้รับแอลกอฮอล์ในระดับต่ำก็ตาม "แม่ 17 คนจาก 24 คนดื่มแอลกอฮอล์ค่อนข้างน้อย โดยดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยเฉลี่ยน้อยกว่าหนึ่งเครื่องต่อสัปดาห์" ดร. เคียนาสต์กล่าว "อย่างไรก็ตาม เราสามารถตรวจพบการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในทารกในครรภ์เหล่านี้ได้โดยอาศัย MRI ก่อนคลอด" คุณแม่สามคนดื่ม 1-3 แก้วต่อสัปดาห์ และคุณแม่สองคนดื่ม 4-6 แก้วต่อสัปดาห์ มารดาคนหนึ่งบริโภคเครื่องดื่มโดยเฉลี่ย 14 แก้วขึ้นไปต่อสัปดาห์ มารดาหกคนยังรายงานเหตุการณ์การดื่มสุราอย่างน้อยหนึ่งครั้ง (ดื่มเกินสี่ครั้งต่อครั้ง) ในระหว่าง การตั้งครรภ์ นักวิจัยกล่าวว่าพัฒนาการทางสมองของทารกในครรภ์ล่าช้าอาจเกี่ยวข้องโดยเฉพาะกับระยะของไมอีลิเนชันที่ล่าช้าและไจริฟิเคชันที่แตกต่างกันน้อยกว่าในสมองส่วนหน้าและส่วนท้ายทอย กระบวนการไมอีลินเนชันมีความสำคัญต่อการทำงานของสมองและระบบประสาท ไมอีลินปกป้องเซลล์ประสาท ทำให้ส่งข้อมูลได้เร็วขึ้น เหตุการณ์สำคัญของพัฒนาการในทารก เช่น การพลิกตัว การคลาน และการประมวลผลภาษาเชื่อมโยงโดยตรงกับไมอีลินเนชัน