พรมแดนทางใต้ของทะเลทรายซาฮาราอยู่ติดกับเขต Sahel ซึ่งเป็นเขตเปลี่ยนผ่านกึ่งแห้งแล้งที่อยู่ระหว่างทะเลทรายซาฮารากับทุ่งหญ้าสะวันนาอันอุดมสมบูรณ์ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางใต้ ทะเลทรายซาฮาราขยายใหญ่ขึ้นเมื่อซาเฮลล่าถอย ทำลายระบบนิเวศของทุ่งหญ้าที่เปราะบางและสังคมมนุษย์ในภูมิภาคนี้ ทะเลสาบชาดซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเขตเปลี่ยนผ่านที่มีความขัดแย้งทางภูมิอากาศแห่งนี้ ทำหน้าที่เป็นระฆังสำหรับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงใน Sahel แอ่งน้ำชาดอยู่ในเขตที่ ทะเลทรายซาฮารา เคลื่อนตัวลงมาทางใต้ และทะเลสาบก็เหือดแห้ง Nigam อธิบาย มันเป็นรอยเท้าที่มองเห็นได้ชัดเจนมากของปริมาณน้ำฝนที่ลดลง ไม่ใช่แค่ในท้องถิ่น แต่ทั่วทั้งภูมิภาค มันเป็นตัวรวมของการมาถึงของน้ำที่ลดลงในลุ่มน้ำชาดที่กว้างใหญ่