การบรรทุกเศษขยะที่เพิ่มขึ้นในครั้งนี้อาจเป็นผลมาจากการระบายน้ำล้นของท่อน้ำทิ้งรวมกัน ซึ่งน้ำที่ไหลเข้ามากเกินไปจะเกินความจุของน้ำทิ้งจากการบำบัดน้ำเสียและถูกปล่อยทิ้งโดยไม่ผ่านการบำบัดในทางน้ำล้น ดร. มอร์ริสันกล่าวว่า "สิ่งนี้มีความสำคัญในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเรามีแนวโน้มที่จะเห็นเหตุการณ์ฝนตกและน้ำท่วมเพิ่มขึ้น" แม้ว่าไมโครพลาสติกส่วนใหญ่อาจถูกกำจัดออกโดยกระบวนการบำบัดน้ำเสีย แต่น้ำเสียที่ล้นออกมาร่วมกับช่วงที่มีฝนตกหนักทำให้เกิดการปล่อยของเสียจากสิ่งปฏิกูลที่มีผ้าเช็ดทำความสะอาดและผ้าอนามัย ซึ่งส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนและสิ่งแวดล้อม ก่อนหน้านี้การระบายน้ำทิ้งรวมกันและการทับถมของขยะสุขาภิบาลตามชายฝั่งไม่เคยได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนมาก่อนว่าเป็นแหล่งของเส้นใยไมโครพลาสติกสีขาวในสิ่งแวดล้อมทางทะเล การศึกษาพบว่า ทิชชูเปียก และผ้าอนามัยเป็นแหล่งของเส้นใยไมโครพลาสติกสีขาวที่ไม่ถูกนับในสิ่งแวดล้อมทางทะเล และไม่ใช่ผ้าเช็ดทำความสะอาดแบบล้างได้ทั้งหมดที่สามารถย่อยสลายได้ ในความเป็นจริง 50% ของผ้าเช็ดทำความสะอาดที่ระบุว่า "flushable" ในการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่ามีไมโครพลาสติก การขาดกฎระเบียบด้านสุขอนามัยและผลิตภัณฑ์สุขอนามัยส่งผลให้ไม่สามารถระบุส่วนประกอบพลาสติกของวัสดุเหล่านี้ได้ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงผลที่ตามมาของการติดฉลากผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลสิ่งทอที่ไม่ทอที่ทำให้เข้าใจผิด