ทารกและเด็กวัยหัดเดินที่ต้องการการผ่าตัดเปิดหลอดลม (tracheostomy) ซึ่งเป็นการสอดท่อเข้าไปในหลอดลมเพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการหายใจ มีความเสี่ยงสูงที่จะมีของเหลวสะสมอยู่หลังแก้วหูเมื่อใช้เครื่องช่วยหายใจ นั่นคือข้อสรุปของการศึกษาใหม่โดยศัลยแพทย์ศีรษะและคอ การสะสมของของเหลวนี้เรียกว่าน้ำในหูชั้นกลาง อาจทำให้เสี่ยงต่อการติดเชื้อในหู สูญเสียการได้ยิน และพัฒนาการพูดและภาษาล่าช้า เวลาส่วนใหญ่ที่เด็กเหล่านี้ได้รับการดูแล จะมุ่งเน้นไปที่ความกังวลเกี่ยวกับปอดและหัวใจที่เร่งด่วนมากกว่า" และโสตศอนาสิกแพทย์เด็กที่ศูนย์สุขภาพเด็ก "แต่การศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่าเราควรคำนึงถึงสิ่งต่างๆ ที่อาจดูเหมือนเล็กน้อย เช่น ของเหลวในหู เพราะสิ่งเหล่านี้อาจส่งผลต่อทักษะการสื่อสารและเหตุการณ์สำคัญทางพัฒนาการในประชากรเด็กกลุ่มเสี่ยง เด็กเล็กจำนวนมากที่ต้องการการผ่าตัดเปิด หลอดลม เกิดก่อนกำหนดด้วยปอดที่ไม่พัฒนาหรือทางเดินหายใจแคบ ในกรณีเหล่านี้ แพทย์อาจติดเครื่องช่วยหายใจซึ่งเป็นรูปแบบการช่วยชีวิตเพื่อช่วยให้เด็กหายใจได้เข้ากับท่อช่วยหายใจ น้ำในหูชั้นกลาง (MEE) เป็นปัญหาทั่วไปสำหรับเด็กเล็กทุกคน เด็กเกือบหนึ่งในสิบคนใส่ท่อหูเพื่อช่วยล้างของเหลว รักษาการติดเชื้อ และลดการสูญเสียการได้ยิน ดร. ชอร์นีย์และเพื่อนร่วมงานของเขาตั้งข้อสงสัยจากการสังเกตของตนเองว่าเด็กที่ต้องพึ่งการผ่าตัดเปิดท่อช่วยหายใจอาจมีความเสี่ยงสูงกว่าที่จะเป็นโรค MEE