กรวยถ่านเกิดจากการปะทุของสกอเรียและpyroclastics ชิ้นเล็กๆ (ทั้งสองอย่างมีลักษณะคล้ายถ่าน จึงเป็นที่มาของชื่อภูเขาไฟประเภทนี้) ที่ก่อตัวขึ้นรอบๆ ช่องระบายอากาศ การปะทุเหล่านี้อาจเป็นการปะทุที่ค่อนข้างสั้นซึ่งสร้างเนินเขารูปกรวยซึ่งอาจจะสูง 30 ถึง 400 เมตร (100 ถึง 1,300 ฟุต) กรวยถ่านส่วนใหญ่ปะทุเพียงครั้งเดียว กรวยถ่านอาจก่อตัวเป็นช่องระบายอากาศบน เกาะภูเขาไฟ ขนาดใหญ่ หรือเกิดขึ้นเอง Parícutinในเม็กซิโกและSunset Craterในแอริโซนาเป็นตัวอย่างของกรวยถ่าน ในนิวเม็กซิโกCaja del Rioเป็นทุ่งภูเขาไฟที่มีกรวยถ่านมากกว่า 60 ลูก จากภาพถ่ายดาวเทียม มีข้อเสนอแนะว่า cinder cone อาจเกิดขึ้นบนวัตถุบนพื้นโลกอื่นๆ ในระบบสุริยะด้วย บนพื้นผิวดาวอังคารและดวงจันทร์ Stratovolcanoes (ภูเขาไฟที่รวมกัน) เป็นภูเขาทรงกรวยสูงที่ประกอบด้วยลาวาไหลและเทฟราในชั้นสลับกัน ซึ่งเป็นชั้นที่ทำให้เกิดชื่อนี้ พวกมันยังถูกเรียกว่าภูเขาไฟคอมโพสิตเพราะพวกมันถูกสร้างขึ้นจากโครงสร้างหลายอย่างระหว่างการปะทุประเภทต่างๆ ตัวอย่างคลาสสิก ได้แก่ภูเขาไฟฟูจิในญี่ปุ่นภูเขาไฟมายอนในฟิลิปปินส์ และภูเขาไฟวิสุเวียสและสตรอมโบลีในอิตาลี